Mardi 25 avril 2023. Journée dans le Vercors organisée par la famille GRANGE. Visite de la grotte de Choranche et balade en bateau sur la Bourne et l'Isère.

DE L’EAU A LA PIERRE: La météo semblait incertaine mais il en fallait plus pour inquiéter les vaillants amateurs de ballades du PLCQ. A 7h15, tout le monde est là équipé de pied en cap pour toute éventualité et le bus quitte Unieux pour les contreforts du Vercors, les grottes de Choranche et St Nazaire en Royans. Voyage agréable loin des bouchons de l’autoroute et des pollutions urbaines via le Pilat et les alentours de Valence jusqu’à l’Isère. Les montagnes ont soudain pris de l’altitude et c’est par une route sinueuse aux points de vue magnifiques sur les vallées et les roches que nous sommes arrivés à la grotte de Choranche. Nous sommes accueillis et accompagnés par un jeune guide enthousiaste et compétent qui nous parle à l’oreille grâce à un système d’audio guide très pratique qui permet à chacun d’entendre parfaitement les commentaires. La grotte est magnifique avec des bassins d’eau turquoise surplombés de stalactites très fines semblables à des lustres de cristal sculpté. Ce sont des « stalactites fistuleuses » caractéristiques de cette grotte et très fragiles, exsudant de leur pointe une goutte d’eau prête à se pétrifier. L’éclairage est particulièrement spectaculaire, faisant ressortir des personnages étranges. Les grottes sont aussi le lieu de vie d’étranges animaux , semblables à des lézards aveugles, dont l’activité principale est de dormir et capables de manger une seule fois par mois: « les protées ». La visite connaît son point d’orgue dans la cathédrale où se joue un impressionnant son et lumières. Très beau moment et grotte à découvrir absolument. Après l’exploration et la magie, retour à des plaisirs plus terre à terre, un bon repas au restaurant de la grotte avec un point de vue magnifique sur les montagnes et une petite cascade. Un déjeuner copieux et savoureux qui a mis en valeur les produits locaux comme la clairette de Die, la truite et les ravioles, sans oublier la délicieuse pogne à la fleur d’oranger. Nous voici bien lestés pour aller rejoindre le bateau à roue qui nous attend à St Nazaire en Royans. Et ô joie, le soleil est sorti de ses voiles cotonneux et c’est dans une lumière et une chaleur estivales que nous embarquons pour 1H 30 de croisière commentée. Nous démarrons sur la Bourne pour rejoindre l’Isère où nous croisons de nombreux oiseaux en pleine activité printanière, hérons, grandes aigrettes, cormorans, cygnes, rapaces, canards semblent s’être donné le mot pour nous accueillir… Même Compère Renard a montré un museau timide avant de se réfugier prestement dans un abri, nous dévoilant le magnifique panache roux de sa queue!!! En remontant l’Isère on remonte aussi un peu l’histoire, aqueduc construit sous napoléon III, qui sert encore à l’irrigation des plaines de Valence; restes d’une vaste usine textile, cousine de nos usines couvents, vestige d’une époque industrielle révolue, châteaux, fontaine pétrifiante à laquelle un musée est consacré. Et de très beaux effets géologiques qui colorent vivement les rives . Une balade très agréable qui a des parfums de vacances. Après cette bonne bouffée d’air, retour sans encombre toujours par les routes buissonnières. Une vraie journée de détente et de douceur qui fait du bien. Texte de notre amie Françoise COURBON. Photos de nombreux marcheurs, merci à eux et à notre ami Gérard G.